Jeg havde brug for et mere nuanceret billede af Kina, og heldigvis faldt jeg i snak med Maggie. Maggie er kineser og arbejder på en familieejet café i Chongqing i Kina. Jeg spurgte hende, hvad det bedste og det værste var ved at bo i Kina ifølge hende.
Det bedste ved Kina
Billige leveomkostninger
”Huslejen, maden, kaffen. Det hele er billigt, og det er godt, ikke sandt?” nævner Maggie som den første positive ting ved at leve i Kina.
Og det kan jeg kun nikke genkendende til. Mest af alt fordi jeg kommer fra et land, hvor leveomkostningerne er væsentligt højere, men hvor lønnen naturligvis også følger med.
I Kina bliver mange generelt ikke lønnet særlig højt. En månedsløn for en gennemsnitlig kineser ligger på 5.000 yuan, som svarer til cirka 4.500 danske kroner, fortæller Maggie. Derfor undrede det mig en smule, at også Maggie syntes, at leveomkostningerne er billige for en kineser …
Dog fik jeg forklaringen på, at det er meget normalt for en kineser at spise ude på restaurant flere gange om ugen, også selvom man er alene.
Nemt og hurtigt
”Hvis du vil købe noget, bruger du bare en app, og så bliver det leveret inden for maks. 30 minutter,” fortæller Maggie og tilføjer:
”Du kan købe alt fra medicin til én, der kommer og vasker din hund. Det er så nemt, hurtigt og bekymringsfrit. De kommer bare og går igen, når man har fået det, man har bestilt, og så er der ingen sure miner. Alle er høflige.”
I Kina foregår alt på den ene eller den anden app. Jeg kan sagtens se, at det som kineser må være meget bekvemt ikke at skulle flytte sig fra sofaen, når man er kommet hjem efter en lang arbejdsdag.
Og selvom man som udlænding lige skal lære systemet at kende og huske, hvad de kinesiske symboler betyder, fordi det ikke står på engelsk i appen, har jeg nu erfaret, at meget kan tilgås med et fingerknips, og det er ikke til at klage over.
Tryghed og sikkerhed
Maggie fortæller:
”Folk siger altid, at Singapore er det mest sikre land i verden. Men det oplevede jeg ikke, da jeg var der. Gadelygterne var ikke særligt skarpe, og der var hjemløse på gaden, da jeg gik gennem byen sent om aftenen. Men i Kina er det meget trygt. Du kan gå udenfor alene lige, når du vil, og føle dig i sikkerhed, også som kvinde.”
Selv har jeg ikke været i Singapore, men som solorejsende kvinde i Kina kan jeg godt skrive under på, at her føles trygt. Kineserne er venlige og hjælpsomme, og så er der så meget overvågning, at ingen tør begå noget ulovligt, for det går ikke myndighedernes næse forbi.
Det værste ved Kina
Gift dig, eller du er intet værd
”Ægteskab kan være et stort pres. Hvis du er på min alder – jeg er 38 år – og er single, så er du underlig. Men bliver man gift, lever man for familien, og der er mange unge mennesker i Kina, der føler sig nødsaget til at følge denne vej, som deres forældre har lagt for dem,” forklarer Maggie.
Ingen af delene lyder helt fedt. Men samtidig tænker jeg, at normer omkring ægteskab og familiestiftelse også findes i Danmark og resten af verden. Jeg tror dog, at presset er større i Kina, og at man stikker mere ud, hvis man ikke går forældrenes vej, hvad dette angår.
Lav indkomst
”Indkomsten kan være meget lav, hvis ikke du er en del af overklassen eller som minimum middelklassen. I Kina siger man, at man altid skal omgive sig med nogen, der er økonomisk mere velstillede end en selv. På den måde kan du manifestere en bedre fremtid for dig selv og din familie,” fortæller hun og siger, at ”mange unge, der lige er dimitteret fra deres studie, vælger at blive boende hos forældrene, fordi de ikke har råd til at flytte ud.”
Jobusikkerhed
Den tredje dårlige ting ved Kina havde Maggie svært ved at komme på. Jeg prøvede at hjælpe hende og spurgte, om manglende ytringsfrihed ikke var noget, der nagede hende.
Hun lavede en grimasse og sagde: ”Narhhh, de fleste kinesere tænker ikke meget på politik. Man kan alligevel ikke gøre noget som individ. Så man kan lige så godt lade være med at prøve og i stedet bare fokusere på sig selv og sin familie.”
Hvad med jobusikkerhed? spurgte jeg.
”Ja, måske. Jeg er blevet afvist over hundrede gange af arbejdsgivere og brugt fire år på at finde et job. Mange unge mennesker i Kina bruger omkring to timer på at transportere sig til og fra deres job hver dag, fordi det er så svært at være heldig at finde et tæt på, hvor man bor.”
Maggie forholder sig altså ikke rigtigt til politik, og det forstår jeg faktisk godt. Ens families egen succes er nok bekymring i sig selv, så hvorfor bruge krudt på noget, der højst sandsynligt bare gør livet endnu mere besværligt?
Mit møde med Maggie har i den grad givet mig større indsigt i, hvilket land Kina også er. Gennem de vestlige medier er jeg primært blevet præsenteret for de negative sider af Kina. Men ved selv at befinde mig i landet og tale med folk som Maggie ser jeg også, at vi kan lære noget af hinandens svar på spørgsmålet:
Hvad er et godt liv?
Se hele interviewet med Maggie i videoen her: